I Migliori Libri per Bambini del 2026: i Premi Internazionali

Se i premi italiani ci aiutano a scoprire il meglio dell'editoria per ragazzi nel nostro paese, i premi internazionali ci aprono una finestra sulla letteratura per l'infanzia di tutto il mondo. Alcuni di questi libri arriveranno in traduzione italiana, altri si possono trovare in lingua originale, e tutti meritano di essere conosciuti.

Ecco i vincitori 2026 dei premi più prestigiosi.

Ultimo aggiornamento: 9 settembre 2026 (aggiunti i vincitori delle Carnegie Medals, proclamati il 23 giugno)

Caldecott Medal 2026

La Caldecott Medal è il premio americano più importante per gli albi illustrati. Viene assegnato ogni anno dall'American Library Association all'illustratore del miglior picture book americano.

• 🏆 Fireworks, ill. Cátia Chien, scritto da Matthew Burgess (Clarion Books)
• Every Monday Mabel di Jashar Awan
• Our Lake di Angie Kang
• Stalactite & Stalagmite: A Big Tale from a Little Cave di Drew Beckmeyer
• Sundust di Zeke Peña

La storia di due bambini che vivono la magia dei fuochi d'artificio del 4 luglio. Le illustrazioni di Cátia Chien catturano la luce, i colori e l'emozione di una notte d'estate.

I quattro Honor Book:

Newbery Medal 2026

La Newbery Medal è il premio americano più prestigioso per la narrativa per ragazzi. Viene assegnato all'autore del miglior libro per bambini pubblicato negli Stati Uniti.

• 🏆 All the Blues in the Sky di Renée Watson (Bloomsbury Children's Books)
• The Nine Moons of Han Yu and Luli di Karina Yan Glaser (HarperCollins)
• A Sea of Lemon Trees: The Corrido of Roberto Alvarez di María Dolores Águila (Roaring Brook Press)
• The Teacher of Nomad Land: A World War II Story di Daniel Nayeri (Arthur A. Levine)
• The Undead Fox of Deadwood Forest di Aubrey Hartman

Un romanzo scritto in versi e prosa che racconta la storia di una tredicenne alle prese con la perdita della sua migliore amica. Un libro che esplora l'amicizia, il lutto e la ricerca della propria voce.

I quattro Honor Book:

Carnegie Medals 2026

Le Carnegie Medals sono i riconoscimenti britannici più importanti per i libri per ragazzi e hanno una particolarità: i vincitori li scelgono esclusivamente i bibliotecari. Sono due, una per la scrittura e una per l'illustrazione, quest'ultima fino al 2022 nota come Kate Greenaway Medal. C'è poi lo Shadowers' Choice, votato dai ragazzi che leggono i finalisti nei gruppi di lettura delle scuole.

Le due shortlist, otto titoli ciascuna, sono state annunciate il 10 marzo 2026 al London Book Fair, e i vincitori proclamati il 23 giugno al Cambridge Theatre di Londra.

Carnegie Medal for Writing

• 🏆 Wolf Siren di Beth O'Brien (HarperCollins Children's Books)
• Ghostlines di Katya Balen (Bloomsbury Children's Books)
• Not Going to Plan di Tia Fisher (Hot Key Books)
• Popcorn di Rob Harrell (Piccadilly Press)
• The Boy I Love di William Hussey (Andersen Press)
• Chronicles of a Lizard Nobody di Patrick Ness, ill. Tim Miller (Walker)
• Twenty-Four Seconds from Now di Jason Reynolds (Faber & Faber)
• Birdie di J. P. Rose (Andersen Press)

Una rilettura femminista di Cappuccetto Rosso, ed è un'opera prima. Parla di potere, stereotipi di genere e accessibilità, a partire dall'esperienza di ipovedenza dell'autrice. Ha vinto anche lo Shadowers' Choice Award per la scrittura, cioè il voto dei ragazzi.

Carnegie Medal for Illustration

• 🏆 Wiggling Words di Kate Rolfe (Otter-Barry Books)
• The Playdate, ill. Clara Dackenberg, scritto da Uje Brandelius (Lantana)
• The Endless Sea, ill. Linh Dao, scritto da Chi Thai (Walker)
• Lord of the Flies: The Graphic Novel, ill. Aimée de Jongh (Faber & Faber)
• The Sleeper Train, ill. Baljinder Kaur, scritto da Mick Jackson (Walker)
• Wildful, ill. Kengo Kurimoto (Pushkin Children's Books)
• Freedom Braids, ill. Oboh Moses, scritto da Monique Duncan (Lantana)
• The Paper Bridge, ill. Seng Soun Ratanavanh, scritto da Joelle Veyrenc (Floris Books)

Un bambino alle prese con la lettura, dove le parole scappano via. Kate Rolfe racconta la propria dislessia facendola vedere: le lettere si muovono nella pagina e il fondo è color crema, per stancare meno gli occhi. Non un ostacolo da superare, ma una fonte di soluzioni creative.

Hans Christian Andersen Award 2026

L'Hans Christian Andersen Award, assegnato da IBBY ogni due anni, è considerato il "Nobel" della letteratura per l'infanzia. Premia l'intera carriera di un autore e di un illustratore.

Vincitore — Autore

🏆 Michael Rosen (Regno Unito)

Poeta, narratore e divulgatore britannico, autore di oltre 200 libri. Il suo lavoro si distingue per la capacità di parlare ai bambini con onestà, umorismo e rispetto, riflettendo i ritmi del linguaggio infantile. In Italia è noto soprattutto per A caccia dell'Orso (illustrato da Helen Oxenbury), uno degli albi illustrati più amati di sempre.

Vincitore — Illustratore

🏆 Cai Gao (Cina)

Prima illustratrice cinese a vincere il premio. Nata nel 1946 a Changsha, si è formata da autodidatta, lavorando come pittrice di manifesti e maestra elementare dopo che le era stata negata l'università. Ha esordito nel 1980 con Il bel giardino e da allora ha firmato più di quaranta albi illustrati.

Astrid Lindgren Memorial Award (ALMA) 2026

L'ALMA è il premio più ricco al mondo dedicato alla letteratura per l'infanzia (5 milioni di corone svedesi, circa 450.000 euro). Viene assegnato dal governo svedese a chi ha dato un contributo eccezionale alla letteratura per bambini e ragazzi.

Vincitore

🏆 Jon Klassen (Canada)

Illustratore e autore di albi illustrati amatissimi in tutto il mondo. La sua Trilogia dei cappelli, cioè Voglio il mio cappello!, Questo non è il mio cappello e Abbiamo trovato un cappello, ha venduto milioni di copie ed è stata tradotta in 22 lingue. Klassen ha iniziato la carriera nell'animazione prima di dedicarsi ai libri per bambini, portando nelle sue illustrazioni uno stile minimalista, un umorismo sottile e un'oscurità delicata che affascina bambini e adulti.

Prix Sorcières 2026

Il Prix Sorcières è il premio delle librerie indipendenti francesi, assegnato insieme all'associazione dei bibliotecari. Sei categorie, divise per età con i nomi più belli di tutti i premi: «carrément beau», «carrément passionnant», e così via.

• 🏆 Beau mini: 36 mois di Julia Spiers (Les Grandes Personnes), in italiano 36 mesi per Fatatrac
• 🏆 Beau maxi: La chasse aux rainettes di Antonin Faure (Thierry Magnier)
• 🏆 Passionnant mini: Droméo et Chuliette di Marcus Malte, ill. Henri Meunier (Le Rouergue)
• 🏆 Passionnant maxi: La part du vent di Nathalie Bernard, ill. Tom Haugomat (Thierry Magnier)
• 🏆 Sorcières fiction: Dia de Muertos di Anne-Florence Lemasson, ill. Dominique Ehrhard (Les Grandes Personnes)
• 🏆 Sorcières non-fiction: Voir & savoir. Dans l'intimité du monde végétal di Fanny Pageaud (Les Grandes Personnes), in italiano Di seme in frutto. Il mondo vegetale da vicino per L'Ippocampo

Due editori hanno fatto incetta: Les Grandes Personnes con tre categorie e Thierry Magnier con due. E due dei sei titoli sono già arrivati in Italia.

Geisel Award 2026

Il Theodor Seuss Geisel Award è assegnato dall'American Library Association al miglior libro per chi sta imparando a leggere: testi brevissimi, parole ripetute, illustrazioni che aiutano a decifrare. È la fascia meno coperta dagli altri premi, e la più difficile da scrivere bene.

• 🏆 Stop That Mop! di Jonathan Fenske (Simon Spotlight)
• Earl and Worm: The Big Mess and Other Stories di Greg Pizzoli (Knopf)
• I Like Hoops di Juwanda G. Ford, ill. Jada Jeni Bennett
• The Tunneler Tunnels in the Tunnel di Michael Rex

Una scopa che non sta ferma, raccontata con il vocabolario minimo di chi legge le prime parole da solo. Fenske lavora sul ritmo e sulla ripetizione, che è il modo in cui un bambino si convince di saper leggere.

Batchelder Award 2026

Il Mildred L. Batchelder Award premia il miglior libro per bambini tradotto in inglese da un'altra lingua. Per noi è il più utile di tutti: segnala i titoli che viaggiano fra le lingue, quindi quelli con più probabilità di arrivare anche in italiano.

• 🏆 Croco di Azul López, trad. Kit Maude (Tapioca Stories), dallo spagnolo
• The Adventures of Cipollino di Gianni Rodari, ill. Dasha Tolstikova, trad. Antony Shugaar (Enchanted Lion Books)
• From Memen to Mori di Shinsuke Yoshitake, trad. Ajani Oloye (JY)
• Picking Tea with Baba di Xu Bin, ill. Yu Yin, trad. Shan Chen (Charlesbridge)

Fra i libri d'onore c'è Il romanzo di Cipollino: Rodari che torna in inglese con le illustrazioni di Dasha Tolstikova, sessant'anni dopo.

Bologna Ragazzi Award 2026

Il Bologna Ragazzi Award è il premio internazionale assegnato durante la Fiera del Libro per Ragazzi di Bologna, la più importante fiera al mondo dedicata all'editoria per l'infanzia. Quest'anno ha ricevuto un record di 4.120 candidature da 73 paesi. Due riconoscimenti sono andati all'Italia: Dove andiamo quando moriamo? di Samy Ramos (Corraini) ha vinto Opera Prima, e Cromosomi ha avuto una menzione nella non fiction, lo stesso libro che in Italia ha vinto l'Orbil per la divulgazione.

Fiction

🏆 Ingrávida di Fran Pintadera, ill. Raquel Catalina (Bookolia, Spagna)

Toddler

🏆 Río Viento di Adolfo Córdova, ill. Mariana Alcántara (Ediciones El Naranjo, Messico)

Comics - Early Reader

🏆 Casey's Cases: The Mysterious New Girl di Kay Healy (Neal Porter Books, USA)

Comics - Middle Grade

🏆 Le Journal de Samuel di Emilie Tronche (Casterman, Francia)

Comics - Young Adult

🏆 Sentimental Kiss di Camille Van Hoof (L'employé du moi, Belgio)

Non Fiction

🏆 Who Am I? di Qais Hinti, ill. Esraa Hedery (Al Salwa Publishers, Giordania)

Menzioni speciali: Cromosomi di Fabian Negrin, ill. Kalina Muhova (Edizioni Corsare, Italia) e Do You Read Me? di Romana Romanyshyn e Andriy Lesiv (The Old Lion Publishing House, Ucraina)

Opera Prima

🏆 Dove andiamo quando moriamo? di Samy Ramos (Corraini Edizioni, Italia)

Menzioni speciali: Nora the Stray Cat di Izumi Suge (Poplar Publishing, Giappone) e The Heart Bowl di Jeon Bora (tokkiseom, Corea del Sud)

Fables & Fairy Tales

È la categoria speciale del 2026.

🏆 The Story of a Brother and a Sister di Lee Uk Bae (Sakyejul Publishing, Corea del Sud)

Menzioni speciali: Delivering Watermelon di Jia Yuqian (Oriental Babies & Kids, Cina) e Zur Zeit, wo das Wünschen noch geholfen hat dei fratelli Grimm, ill. Julie Völk (Gerstenberg Verlag, Germania)

New Horizons

🏆 Village di Julie Safirstein (Éditions du livre, Francia)